subnet mask

　　　　当数据包到达一个组织的网关或与其网络号码的连接点时，能在组织的内部网关使用子网号码发送数据包。路由器通过检查子网掩码而知道该查看哪些位。掩码仅仅是数字的一个过滤器，它告诉你该查看其中的哪些数字。在一个二进制掩码中，“1”表示“查看数字”，“0”表示“不用查看”。使用掩码能节省处理整个32比特地址的路由器，它可以只查看掩码所选择的那些比特。　　如果复合网络号码以及子网号码占据24比特，那么跟数据包一起传送的子网掩码可以是255.255.255.0。子网掩码能允许路由器更快捷的传递数据包。